お母さんは大きくなったら何になりたいの？

幼稚園のお迎えの車の中で、長男に聞かれました。

「お母さんは大きくなったら何になりたいの？」

その日、幼稚園で「将来の夢」の話題が出たそうです。

私は一瞬、言葉に詰まりました。

大人になってから「将来何になりたいか」なんて、考えたことがなかったからです。

お母さんになりたかった

「私は、お母さんになりたかったよ。結婚して、子どもを育てたかった。だから、今、お母さんになれて嬉しいよ。」

そう答えると、

「違う、そういうことじゃなくて。お母さんはもうお母さんでしょ。何になりたいの？」

えっ？どういうこと？

子どもの頃は学校の先生になりたかったこと。教育実習に行って、違うなって思ったこと。洋服が好きで、お店の人になりたかった時もあったこと。

思いつくままに話してみたけれど、長男はイライラして首を振ります。

「もういい。」

少し怒ったように言って、会話は終わってしまいました。

私はますます分からなくなりました。

あのとき、長男は何を聞きたかったのでしょう。

母という役割ではなく、私という1人の人間の未来を知りたかったのかもしれません。

子どもにとって「大人」は完成形ではなく、これからも何かになる存在だったのかもしれません。

でも私は、そのときも今も思います。

私はやっぱり「お母さんになりたかった」。

思い描いていた理想の母親とは違うけれど、20年近く経った今、母として過ごしてきた時間は、私にとって誇らしいものです。

ちなみに長男は、家では消防士になりたい、漫画家になりたい、と言っていたのに、ケーブルテレビの撮影では

「仮面ライダーになりたいです」

と答えていました。

なんじゃそりゃ、です。

でも、あの頃の夢は、きっとどれも本気だったのでしょう。

子どもの問いは、時々、親の奥深くを揺らします。あの日の質問は、今も私の中に残っています。

そして今なら、こう答えるかもしれません。

「お母さんはね、何になるのか探し続ける人でいたい」