橋の上で動かなくなった一年生

長男が小学一年生のときの話です。

ある日、担任の先生から電話がありました。

「集団登校の途中、橋の上で毎日動かなくなってしまうんです。上級生が困っています。できればお母さん、一緒に登校してもらえませんか？」

長男に理由を聞いて、私は少し可笑しくて、そして少し呆れてしまいました。

トラックが通ると橋がガタガタと揺れる。それが楽しくて、長男はトラックを待って動かなくなっていたのだそうです。

悪気はまったくありませんでした。ただ、面白かっただけ。

でも、集団の中では「問題」になります。

家では、止めなかった

長男は、小さい頃から興味にまっすぐな子でした。

幼稚園に入る前、水たまりを見つければ座り込み、全身びしょ濡れ。砂場では頭から砂をかぶり、髪の間まで砂まみれ。着替えはいつも何セットも持ち歩いていました。

私は家庭では、できるだけその「やりたい」を止めたくありませんでした。

汚れてもいい。時間がかかってもいい。家でなら、困るのは私だけ。それなら、思いきりやらせてあげたいと思っていました。

好奇心を止めてしまうのは、もったいない。その子らしさを守りたいと思っていたのです。

幼稚園に入り、世界が変わります。

興味のままに動くことは、集団の中ではそのままでは通らないこともある。

幼稚園からも何度か連絡をもらいました。バスの非常ボタンを押してしまったり、園から脱走したり。

そして小学校。橋の上で立ち止まる。

家庭では微笑ましいことも、集団の中では困りごとになる。

自由にさせることは大切。でも、自由にも時と場合がある。それを学んでいく必要があるのだと、私自身も気づかされました。

当時、長男は一年生。次男は年中。三男は2歳。四男は0歳。

片道30分の通学路を毎日付き添うのは、どう考えても無理でした。

先生に事情を説明し、長男としっかり話すことを約束しました。

休みの日に一緒に通学路を歩き、「ここは危ない場所」「ここは我慢するところ」「ここなら楽しんでもいい」と、親子で話しながら歩きました。

叱るよりも、状況を説明し、なぜそうするのかを伝えました。

その後、学校から連絡は来なくなりました。きっと、ちゃんと歩いていたのだと思います。

成長とともに行動は落ち着き、やがてリーダーとして活躍することもありました。

あの頃、困らせてしまった上級生。迷惑をかけてしまった先生方。それでも受け止めてくれたことに、今は感謝しています。

自由にさせた時間も、集団の中で学んだ時間も、どちらも長男をつくっている。

子どもは、親だけで育つのではない。周りの多くの人に支えられながら、少しずつ社会を学んでいく。

あの橋の上で立ち止まり、ワクワクしていた時間も、きっと必要な時間だったのだと思います。

悪気がなくても集団の中では問題になることがある。すべてを親が背負うのは、現実的に無理なときもある。叱るより、状況を伝えた方が届くこともある。

そして何より、子どもは周りの人に育ててもらっているのだと感じています。

あの頃は必死でした。でも今振り返ると、問題とされた長男の姿も、その子らしく、愛おしい姿だったのだと思います。