長男がまだ幼稚園にも行っていない頃のこと。
次男がお昼寝をしていて、長男と二人でゆったり過ごしていたとき。
ソファーに座って、長男を膝に抱っこしてお話ししていました。
以前どこかで、子どもは小さい頃なら、生まれる前の記憶を覚えていることがある、というようなことを本で読みました。
そのことを、なんとなく思い出したんです。
そして長男に聞いてみました。
「どうしてお父さんとお母さんのところに来てくれたの？」
すると長男は、
「だって、お父さんとお母さんが悲しそうだったから、僕が来てあげたんだよ」
と言いました。
「えっ？」
私は驚いて、少し泣きそうになりました。
長男を妊娠する少し前に、私は流産していたんです。
だから、その言葉を聞いた瞬間に、そのときのことが頭に浮かびました。
もしかしたら、この子はどこかで私たちを見ていて、悲しんでいるところに来てくれたのかな。
そう思ったら、なんだかとても愛おしくなりました。
「どうしてそう思ったの？」
そう聞くと、長男は当たり前じゃんと言うような顔で、
「だって悲しそうだったんだもん」
と言ったんです。
私は長男をぎゅっと抱きしめました。
本当に生まれる前のことを覚えていたのかなんて、私には分からない。
でも、そのときはそんなことはどうでもよかったんです。
この子が私たちを選んで来てくれたんだ。
そう思えたことが、ただ嬉しかった。
そして、何に対してなのかは分からないけれど、すごく感謝しました。
その後、下の子たちにも同じようなことを聞いてみたことがあります。
でも、
「え？そんなこと知らない」
「わかんない」
との返事でした。
「ああ、この子たちは覚えてないんだな」
少し残念には思ったけれど、ただそう思っただけでした。
長男だけがたまたま話してくれたんだなって。
長男が小学校高学年か中学生くらいになった頃、そういえばこんなことを言っていたよ、と本人に話したことがあるんです。
すると、
「は？覚えてない」
と、そっけなく言われました。
まあ、そうだよね。
3歳くらいの頃のことなんて、覚えていないよね。
私だって、いつもこの出来事を思い出しているわけじゃない。
覚えている、というほどでもない。
忘れているわけでもない。
どこかにぼんやり残っている。
この出来事を思い出すと、この子は私たちを選んで来てくれたんだなって、心がじんわり温かくなるんです。
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